La stampante "gratis" che ti costa un anno di toner

C'è un momento preciso in cui una stampante entra in azienda senza che nessuno faccia un conto: quando costa talmente poco che sembra assurdo perderci tempo. Si prende, si attacca, si stampa. La decisione dura due minuti.

Il conto arriva dopo, e non arriva mai tutto insieme: arriva una cartuccia alla volta, per tre o quattro anni.

Il prezzo non è sulla macchina, è sulle cartucce

Le stampanti economiche seguono una logica vecchia e molto efficace: la macchina si vende quasi in perdita, il guadagno sta nel materiale di consumo. È lo stesso motivo per cui certi rasoi costano meno delle lamette.

Il numero che conta, quindi, non è il prezzo della stampante. È il costo di una pagina: quanto ti costa produrre un foglio, cartuccia compresa. Ed è un numero che nessuno ti dice al momento dell'acquisto, perché dipende da cose che si scoprono solo usandola.

Le quattro voci che cambiano il conto

• La cartuccia che trovi dentro non è una cartuccia. Quasi tutte le macchine di fascia bassa escono di fabbrica con un consumabile di avviamento, che contiene una frazione di quello che contiene una cartuccia vera. La prima sostituzione arriva molto prima di quanto chiunque si aspetti, ed è lì che parte il primo «ma come, di già?».
• La resa dichiarata è una prova di laboratorio, non il tuo ufficio. Il numero di pagine stampato sulla scatola si misura su una pagina standard con pochissimo inchiostro sopra. Se stampi tabelle piene, intestazioni a colori, moduli con fondini o grafici, la stessa cartuccia dura molto meno. Non è un difetto: è che stai misurando due cose diverse.
• Le cartucce non sono l'unico consumabile. Tamburi, unità di fusione, vaschette di recupero: pezzi che si cambiano ogni tot pagine e che su una macchina economica costano, in proporzione, quanto la macchina stessa. È il momento in cui qualcuno dice «tanto vale ricomprarla» — e in effetti è esattamente il punto in cui il produttore vuole portarti.
• Il tempo delle persone. Chi va a comprare il toner, chi lo ordina, chi aspetta che arrivi, chi chiama quando la macchina si ferma. Questa voce non compare su nessuna fattura, ed è quasi sempre la più cara di tutte.

Il conto che si fa in cinque minuti

Non serve un'analisi complicata. Serve guardare tre cose che hai già in casa:

1. Quante pagine stampi davvero al mese. Il contatore è dentro la stampante: lo trovi nel menu dei rapporti o nella pagina di configurazione. Nessuno lo guarda mai, ed è l'unico dato onesto che hai.
2. Quanto è durata l'ultima cartuccia. Non quanto dice la scatola: quanto è durata nel tuo ufficio, con le tue stampe.
3. Quanto costa quella cartuccia. Poi dividi: costo diviso pagine reali. Quello è il costo di una pagina, ed è il numero che decide tutto.

Moltiplica per le pagine di un mese, poi per i mesi in cui quella macchina resterà lì. Quasi sempre il risultato supera il prezzo della stampante entro il primo anno. A volte entro i primi mesi.

Perché il noleggio cambia la forma del problema

La ragione per cui il noleggio operativo funziona su questo punto non è sentimentale: è che sposta il rischio. Il canone comprende la macchina, l'assistenza e i consumabili, quindi chi la fornisce ha tutto l'interesse a metterti una macchina che consuma poco e si rompe poco — l'esatto contrario di chi guadagna sulle cartucce.

In più il costo diventa una voce fissa e prevedibile, che entra in bilancio come costo d'esercizio ed è interamente deducibile. Non ci sono acquisti spot da autorizzare ogni volta che una cartuccia finisce, e soprattutto non c'è più nessuno che va a comprare il toner.

In una riga

Una stampante non costa quello che paghi il giorno che la compri: costa quello che paghi ogni volta che stampi. Il conto lo stai già facendo — solo che lo stai facendo una cartuccia alla volta, senza sommare.

Vuoi sapere quanto ti costa davvero stampare, numeri alla mano? Parliamone, senza impegno.